Чистый четверг

Великий четверг, Страстной четверг, Чистый четверг – четверг Страстной недели, последней седмицы Великого Поста, после которой наступает Пасха, Светлое Христово Воскресенье.
Праздник посвящается воспоминанию Тайной вечери, на которой Спаситель омыл ноги своим ученикам, показав тем самым пример братской любви и смирения. Кроме того, на Тайной вечере Христом было установлено главное таинство христианской веры – евхаристия (в переводе с греческого – "благодарение"), во время которого все верующие причащаются тела и крови Христа.
Начиная с этого дня и до воскресенья все церковные службы будут посвящены воспоминанию земных страданий Иисуса Христа. Пост становится ещё более строгим. Многие верующие в память о Страстях Христовых отказываются от пищи, кроме воды и хлеба, а также соблюдают обет молчания. Другие вкушают только сырую пищу без постного масла.
Православные проводят этот день в пасхальных хлопотах. Обычно в Чистый четверг наши предки совершали обряд омовения. Считалось, что вода в этот день обладает особой магической священной силой,  соприкосновение с ней несёт человеку силу и здоровье на весь год. Молодые девушки бегали на реку и умывались водой для сохранения красоты. Поскольку вода для омовения должна была быть непременно проточной, глухой ночью со среды на четверг женщины шли на речку с ведрами и кувшинами, черпали воду на восходе солнца и, невзирая на погоду, обливались перед домом сначала сами, а потом будили мужа и взрослых детей и также заставляли их обливаться. Маленьких детей мыли в теплой воде.
Кроме того, еще до выхода из дому на реку женщины пряли в темноте, скручивая нитки в катушке в обратную сторону. После совершения обряда омовения этими нитками перевязывали руки на запястьях, ноги на щиколотках и поясницу, чтобы весь год не болеть. Обычно эти нитки носили, не снимая до тех пор, пока они не изотрутся. Обязательным было и купание в бане. Причем в баню старались сходить еще до восхода солнца. Умываться в Чистый четверг было принято "с серебра". Для этого в кувшин с водой накануне в среду вечером клали серебряную монету.
Хозяйки по традиции занимались в этот день уборкой: чистили дом, двор, огород от накопившейся за зиму грязи, а также украшали избу: расстилали чистые праздничные половики, развешивали красивые полотенца и занавески. Считается, что празднику Светлого Христова Воскресенья радуется всё на земле, каждая вещь. После Чистого четверга до Пасхи хозяйки не мели полы, «чтобы не засорять глаза лежащему во гробе Христу». Издревле хозяйки уделяли особое внимание чистоте посуды: вся кухонная утварь тщательно мылась, чистилась, это имело большое значение, так как посуда осквернена прикосновением предателя Иуды.
В Чистый четверг особым образом готовили соль. Обычную крупную соль заворачивали в тряпочку и перепекали в печи, иногда с квасной гущей, затем толкли и просеивали. Крестьяне были убеждены, что приготовленная таким образом соль очищалась от всякой скверны и наделялась целебными свойствами. Ее хранили в течение года и использовали исключительно в качестве лечебного средства во время болезней. Ею же солили освященные пасхальные яйца.
Кроме того, с сегодняшнего дня начинают красить яйца, печь куличи и готовить творожную пасху.